„Und ich sah die heilige Stadt, das neue Jerusalem, aus dem Himmel von Gott herabkommen, bereitet wie eine für ihren Mann geschmückte Braut.“ (Offb 21:2).

„…Komm her! Ich will dir die Braut, das Weib des Lammes, zeigen. Und er führte mich im Geist hinweg auf einen großen und hohen Berg und zeigte mir die heilige Stadt Jerusalem, wie sie aus dem Himmel von Gott herabkam.“ (Offb 21: 9-10).

„Denn er erwartete die Stadt, die Grundlagen hat, deren Baumeister und Schöpfer Gott ist. Jetzt aber trachten sie nach einem besseren, das ist nach einem himmlischen. Darum schämt sich Gott ihrer nicht, ihr Gott genannt zu werden, denn er hat ihnen eine Stadt bereitet.“ (Hebr 11:10.16).

„Sondern ihr seid gekommen zum Berg Zion und zur Stadt des lebendigen Gottes, dem himmlischen Jerusalem; und zu… einer Festversammlung; und der Gemeinde der Erstgeborenen, die in den Himmeln angeschrieben sind…“ (Hebr 12:22-23).

Diese heilige Stadt ist nichts anderes als die Gemeinde des lebendigen Gottes. Nur solche, deren Namen im Buch des Lammes verzeichnet sind, leben in ihr. Das buchstäbliche Jerusalem war die von Gott bestimmte Stadt der Anbetung des alttestamentlichen Zeitalters. Sie war ein Schattenbild auf Gottes wahre Gemeinde, in welche Er jede aufrichtige Seele sammeln möchte.

Babylon
„…Gefallen, gefallen ist das große Babylon…“ (Offb 14:8).

„Und ich will Babel…all ihr Böses, das sie an Zion verübt [hat] …vergelten…Siehe, ich will an dich, spricht der Herr, du Berg des Verderbens, der die ganze Erde verdirbt…“ (Jer 51:24-25).

Im Alten Testament bedrängte Babylon Israel, indem es den Tempel zerstörte und das Volk in Gefangenschaft führte. Dies ist ein Bild auf das geistliche Babylon, nämlich alle falsche Religion. Ferner eine Stadt voller Irrtümer, welche Seelen gefangen hält und sie durch ihre Verführungen zerstört (Offb 18:24). Gott bezeichnet sie als „Behausung von Dämonen … und ein Gefängnis jedes unreinen Geistes und ein Gefängnis jedes unreinen und gehassten Vogels“ und gebietet all Seinen Kindern: „Gehet aus von ihr!“ (Offb 18:2.4).

Diese beiden Städte führen miteinander Krieg. In welcher Stadt befindest du dich? 

„Und ein großes Zeichen erschien im Himmel: Eine Frau bekleidet mit der Sonne, und der Mond war unter ihren Füßen und auf ihrem Haupt ein Kranz von zwölf Sternen. Und sie ist schwanger und schreit in Geburtswehen und in Schmerzen und soll gebären.“ (Offb 12:1-2).

Diese Frau repräsentiert die Gemeinde Gottes, die Braut Christi. Sie ist mit dem Glanz des Evangeliums bekleidet und steht auf dem Alten Bund. Die Sterne in ihrer Krone symbolisieren die ganze Predigerschaft Gottes.

„…Denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und sein Weib hat sich bereit gemacht. Und ihr wurde gegeben, dass sie sich kleide in feine Leinwand, glänzend rein; denn die feine Leinwand sind die gerechten Taten der Heiligen.“ (Offb 19:7-8).

„Denn wir sind Glieder seines Leibes. Deswegen wird ein Mensch Vater und Mutter verlassen und seiner Frau anhängen, und die zwei werden ein Fleisch werden. Dieses Geheimnis ist groß, ich aber deute es auf Christus und die Gemeinde.“ (Eph 5:30-32).

Die falsche Gemeinde

„…Komm her! Ich will dir das Gericht über die große Hure zeigen, die an vielen Wassern sitzt, mit der die Könige der Erde Unzucht getrieben haben; und die Bewohner der Erde sind trunken geworden von dem Wein ihrer Unzucht.

Und er führte mich im Geist hinweg in eine Wüste: und ich sah eine Frau auf einem scharlachroten Tier sitzen, das voller Lästernamen war und sieben Köpfe und zehn Hörner hatte.

Und die Frau war bekleidet mit Purpur und Scharlach und übergoldet mit Gold und Edelstein und Perlen, und sie hatte einen goldenen Becher in ihrer Hand, voller Gräuel und Unreinheit ihrer Unzucht;
und sie hatte an ihrer Stirn einen Namen geschrieben, ein Geheimnis: Babylon, die groSSe, die Mutter der Huren und der Gräuel der Erde.

Und ich sah die Frau trunken vom Blut der Heiligen und vom Blut der Zeugen Jesu. Und ich wunderte mich, als ich sie sah, mit großer Verwunderung.“ (Offb 17:1-6). 

Das Malzeichen welchen Tieres? Das Tier der falschen Religion, wie es in allen vorhergehenden Schriftstellen in Offenbarung 13 symbolisiert wurde. Wie kann man von dem katholischen oder dem protestantischen Tier gekennzeichnet sein? Indem man ihren sektiererischen Lehren Folge leistet und sich einer solchen unbiblischen Sekte anschließt. Scharen von Menschen wurden durch irrtümliche Lehren der falschen Religion verführt und verblendet (dies schließt auch jeden falschen Weg und jede falsche Benennung außerhalb des Protestantismus und Katholizismus mit ein). Auf diese Weise werden sie vom Tier gekennzeichnet. Selbst nachdem Menschen die unbiblischen Ausübungen und die Ungerechtigkeit in dem Leben ihrer Verehrer zugegeben haben, bleiben viele ihrer Sekte treu. Obwohl Gott sie ruft, um im Licht zu wandeln und auszugehen, bleiben sie lieber ihrer Sekte treu als der Wahrheit. Heutzutage tragen große Scharen das Malzeichen des Tieres, ohne sich dessen bewusst zu sein.

Das populäre und kritische Bibellexikon (Popular and Critical Bible Encyclopedia) sagt aus: „Die klassischen Götzendiener widmeten sich gewöhnlich bestimmten Gottheiten. Die verwendeten Malzeichen variierten. Manchmal beinhalteten sie den Namen des Götzen, in anderen Fällen ein bestimmtes Sinnbild des Gottes (z.B. den Blitzstrahl Jupiters, den Dreizack Neptuns, den Efeu des Bacchus, usw.), oder aber man kennzeichnete sich mit mystischen Nummern, durch welche der Götze beschrieben wurde. Wenn dieser Vergleich zugelassen ist, entstammt das Malzeichen an der Stirn dem entsprechenden Brauch unter den Heiden, die das Malzeichen der Götter, deren Verehrer sie waren, an ihrer Stirn trugen.“

Während Heiden ein buchstäbliches Malzeichen ihres Götzen an der Stirn trugen, spricht Offenbarung 13 von einem symbolischen Malzeichen, welches die Menschen erhalten, wenn sie sich ihren Benennungen oder Überzeugungen und deren Irrlehren widmen – in anderen Worten: ein Sekten-Götze.

Was an jemandes Stirn geschrieben steht, beschreibt seinen Charakter, wie Jer 3:3 den Halsstarrigen sagt: „…Aber du hattest die Stirn eines Hurenweibes, hast dich geweigert, dich zu schämen.“

Wahre Christen haben auch ein Malzeichen. In Offb 14:1 heißt es: „…und den Namen seines Vaters an ihren Stirnen geschrieben trugen.“ Es wäre absurd, wenn man dies für ein buchstäbliches Malzeichen hielte.
Gott sagte, dass Er in der Zeit des Neuen Testamentes Seine Gesetze in ihre Sinne geben und auf ihre Herzen schreiben werde (Hebr 8:10). Ganz offensichtlich ist der ein Christ, der dem Worte Gottes gehorcht und sich aufrichtig Seinem heiligen Ebenbild anpasst.

Diejenigen, die das Malzeichen Gottes tragen, können im Sektentum nicht “kaufen und verkaufen“ (geistlichen Handel treiben). Die Wahrheit kann dort nicht frei sein, da sie im Gegensatz zu deren Geist und Lehren steht.

Die Zahl
Was ist also die Bedeutung der Zahl „666“ als das Malzeichen derer, die von falscher Religion verblendet sind? In der biblischen Zahlenkunde wird der Mensch als die Nummer Sechs bezeichnet. Der Mensch wurde am sechsten Tag erschaffen. Die Sechs repräsentiert niemals die Vollkommenheit.

Die Zahl Sieben repräsentiert Vollkommenheit und Vollständigkeit. Sie wird in der Schrift oft verwendet; hier einige Beispiele: sieben Tage in der Woche, sieben Siegel, sieben Posaunen, sieben Zornschalen. Die Sechs reicht niemals an die Sieben heran. Das Beste in den Augen der Menschen kann niemals dem Besten in den Augen Gottes gerecht werden.

Wir haben drei Sechser in dem symbolischen Malzeichen „666“. Drei symbolisiert die Gottheit. Die Dreieinigkeit Gottes besteht aus Vater, Sohn und Heiligem Geist. Die „666“ ist bekannt als „eines Menschen Zahl“ und als dreifacher Irrtum; als die Fülle der Unvollkommenheit. Ohne Gottheit kann keine Vollkommenheit sein. Alle menschlichen Versuche, das wahre Werk Gottes in menschlich erfundenen Religionssystemen nachzuahmen, stehen in Wirklichkeit im Gegensatz zur heiligen Dreieinigkeit Gottes; sie sind ein Spott derselben und entstellen die Gottheit.

Die Erbauer Babels versuchten in 1Mose 11, ohne göttliche Hilfe einen Turm zu erbauen, der bis zum Himmel reichen sollte und sie erreichten den Himmel nicht, weil dieser Plan niemals die Zustimmung Gottes erhalten hatte. Ebenso wird auch heute keine menschliche Kirche von Gott akzeptiert.

„Und ein anderer, zweiter Engel folgte und sprach: Gefallen, gefallen ist das große Babylon [alle falschen Religionen], das mit dem Wein seiner leidenschaftlichen Unzucht alle Nationen getränkt hat. Und ein anderer, dritter Engel folgte ihnen und sprach mit lauter Stimme: Wenn jemand das Tier und sein Bild anbetet und ein Malzeichen annimmt an seine Stirn oder an seine Hand, so wird auch er trinken vom Wein des Grimmes Gottes…“ (Offb 14:8-10).

Liebe Seele, lass dich warnen! Du magst, was deine Religion betrifft, aufrichtig beruhigt sein, aber es ist Zeit, demütig und ernstlich in der Heiligen Schrift zu forschen, um zu erkennen, ob das, was du glaubst und womit du Umgang hast, völlig von der Bibel unterstützt wird; ansonsten wird die „666“ auch dein Malzeichen sein.
Nur solche, die das Malzeichen Gottes an ihrer Stirn haben, werden es in den Himmel schaffen.

Sieg über das Tier
„Und ich sah etwas wie ein gläsernes Meer, mit Feuer gemischt, und sah die Überwinder über das Tier und über sein Bild und über die Zahl seines Namens auf dem gläsernen Meer stehen, und sie hatten Harfen Gottes.“ (Offb 15:2).

Durch göttliche Symbolik sehen wir hier die wahren Kinder Gottes auf dem Wort Gottes (gläsernen Meer) stehen, welches durch den Heiligen Geist erleuchtet ist (mit Feuer gemischt).

Sie hatten das Unbiblische und die Sünde der falschen Religion gesehen und entkamen ihren Irrtümern. Es gilt allerdings einen gewaltigen Sieg zu erlangen, weil fast die ganze Welt durch gefälschte Religion betrogen ist.
Gott befiehlt allen Seinen wahren Kindern, dem Irrtum zu entfliehen: „Und er rief mit starker Stimme und sprach: Gefallen, gefallen ist Babylon, die Große, und ist eine Behausung von Dämonen geworden und ein Gefängnis jedes unreinen Geistes und ein Gefängnis jedes unreinen und gehassten Vogels.…Und ich hörte eine andere Stimme aus dem Himmel sagen: GEHT AUS IHR HINAUS, MEIN VOLK, damit ihr nicht an ihren Sünden teilhabt und damit ihr nicht von ihren Plagen empfangt! Denn ihre Sünden sind aufgehäuft bis zum Himmel, und Gott hat ihrer Ungerechtigkeiten gedacht.“ (Offb 18:2.4-5). Die starken, anschaulichen Worte in Vers 2 beschreiben Gottes Standpunkt zu dem Sektentum und jedem menschlich erdachten falschen Weg.
Gottes heiliger Überrest ist heute dabei zu entfliehen, und sie stehen miteinander auf dem Wort Gottes. Mit der Autorität des Wortes Gottes bitten wir dich eindringlich: „Gehe aus ihr hinaus!“

Leser, hast du den Sieg über das Tier? 

Gleichwie Matthäus, Markus, Lukas und Johannes alles Bücher der Bibel sind, so ist es auch die Offenbarung. Alle Christen sollten nicht nur das Verlangen haben, die Wahrheit ihres Inhalts zu kennen, sondern sollten auch verstehen, dass sie ein lebendiger Teil dessen ist, was sie zur Aufrechterhaltung ihres christlichen Lebens brauchen! „Es steht geschrieben: ‚Nicht von Brot allein soll der Mensch leben, sondern von jedem Wort, das durch den Mund Gottes ausgeht.’“ (Mt 4:4).

Gleich im ersten Vers der Offenbarung finden wir ausschlaggebende Wahrheiten, die uns bei unserer Suche nach ihrer wahren Bedeutung helfen: „Offenbarung Jesu Christi…“. Dieses Buch ist die offene Darlegung Christi. Wie viel mehr sollte dies unser Verlangen, es zu verstehen, vermehren. „…Die Gott ihm gab, um seinen Knechten zu zeigen…“. Jesus wurde dieses gegeben, um es uns, Seinen Kindern oder Seiner Gemeinde, zu zeigen. „Und indem er sie … sandte, hat er sie seinem Knecht Johannes kundgetan.“

Die Offenbarung ist kein Buch, das buchstäblich zu nehmen ist. Der Herr wählte Wortbilder, um die Dinge, die Ihn selbst und Seine Gemeinde betreffen, zu entschlüsseln. Ein Wortbild oder eine Bezeichnung einer Person, eines Ortes oder eines Gegenstandes entsteht, wenn etwas anderes als diese eigentliche Person, der Ort oder der Gegenstand, als eine Darstellung dafür gebraucht wird.

Es wäre plausibel und annehmbar für den Christen, die Darstellungen, die Gott zu vermitteln beabsichtigte, in genau denselben Schriftstellen zu finden, welche das Wortbild oder das Symbol liefern. Dies ist nicht nur vernünftig, sondern auch sehr sicher in einem Zeitalter, in dem solch eine Vielfalt von Meinungen und Anschauungen verbreitet wird. Wo beginnen wir mit unserer Suche in der Schrift, und wie können wir die tiefen und verborgenen Dinge Gottes verstehen?

„Denn sein unsichtbares Wesen … wird seit Erschaffung der Welt in dem Gemachten wahrgenommen und geschaut.“ (Röm 1:20). Wie wunderbar zu wissen, dass wir die verborgenen Dinge Gottes, die tiefen Dinge deutlich sehen können. Aber wie können diese Dinge verstanden werden, damit wir sie angemessen nutzen können, um uns bei der Deutung der Rätsel in der Offenbarung zu helfen? „In dem Gemachten wahrgenommen und geschaut.“

Die Berge und Meere, die Sonne und der Mond, die Wolken und der Himmel und alles, was Gott geschaffen hat, dienten der Menschheit nicht nur zur Bewunderung und zu ihrer Aufrechterhaltung. Sie wurden auch geschaffen, damit wir, indem wir sie erblicken, eine größere Wirklichkeit begreifen könnten, welche über den natürlichen Dingen der Erde liegt und sich in das geistliche Reich erstreckt, das wir mit dem natürlichen Auge nicht anschauen können. Mit diesem im Hinterkopf haben wir die rechte Voraussetzung, um damit anzufangen, die symbolische Sprache zu verstehen, und unser Verständnis der Offenbarung und der Bibel, als Ganzes, unermesslich zu erweitern.

Die Natur selbst lehrt die Menschheit viele kostbare Wahrheiten, deswegen hat unser Erretter sie oftmals gebraucht, um dem Menschen eine Bedeutung zu vermitteln, welche er fähig sei zu erfassen. Diese Art der Mitteilung ist eine große Hilfe, denn sie legt das ganze Spektrum des Themas dar, das in sehr wenigen Worten angesprochen wird. Sie drückt tiefe Gedanken aus und erlaubt dem Verstand des Zuhörers, ein lebendigeres Bild zu bekommen. Lasst uns mehrere Beispiele dafür aus Gottes Wort ausfindig machen.

Johannes nannte Jesus das Lamm Gottes (Joh 1:29). Jesus gebrauchte dieselbe Art von Sprache, als Er von sich selbst sprach, dass Er der wahre Weinstock sei und Seine Jünger Reben. Während wir erkennen, dass Jesus kein buchstäblicher Weinstock ist, macht diese Art der Sprache Seine Botschaft deutlich.
Christus nannte Herodes einen Fuchs, was seine listige Natur lebendig darstellte.

Der Herr gab Seinen Jüngern Macht, auf Schlangen und Skorpione zu treten, beabsichtigte aber nie, dass sie hinausgehen würden, und um des Evangeliums Willen buchstäblich auf diese kriechenden Tiere treten. Was Er damit meinte ist klar: „Siehe, ich habe euch die Macht gegeben … über die ganze Kraft des Feindes…“. (Lk 10:19). Diese feindlichen Mächte sind also in symbolischer Sprache Schlangen und Skorpione.

Hebr 12:1 spricht von einer großen Wolke von Zeugen, und diese Wolke stellt das Volk Gottes dar, mit dem bemerkenswerten Glauben, der in dem vorherigen Kapitel erwähnt wird.

Paulus hat in Ephesus mit Tieren gekämpft (1Kor 15:32), was bedeutet, dass ihm widerstanden wurde von denen, welche sich der Wahrheit des Evangeliums, das er predigte, gewaltsam widersetzten.
Die Frommen werden veranschaulicht als Bäume, gepflanzt an Wasserbächen (Ps 1:1-3).

Diese und viele weitere ähnliche Ausdrücke werden durch die ganze Schrift hindurch verwendet. Während wir gewiss nicht jedes Symbol in der Offenbarung anführen können, beginnen wir jedoch deutlich zu erkennen, wie man dabei vorgeht, dieses viel missverstandene Buch der Bibel zu deuten. Denn worüber ist die Offenbarung, wenn nicht über Jesus Christus selbst, und wer ist Jesus, wenn nicht das Wort Gottes, und wer offenbart das Wort Gottes besser als das Wort Gottes? Amen. 

Br. Stephen Hargrave

Wo findet dieser Kampf statt? „Und es entstand ein Kampf im Himmel: Michael und seine Engel kämpften mit dem Drachen. Und der Drache kämpfte und seine Engel; und sie bekamen nicht die Übermacht, und ihre Stätte wurde nicht mehr im Himmel gefunden.“ (Offb 12:7-8). Der Himmel hier bezieht sich nicht auf den Himmel der Himmel, wo der Vater der Ewigkeit ist, sondern bezeichnet einfach die „Himmelswelt“, auf die in Epheser 6 Bezug genommen wird. Der Kampf wird geführt gegen „jede Höhe, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt“, wie in 2Kor 10:4-5 erklärt wird: „Denn die Waffen unseres Kampfes sind nicht fleischlich [dies ist kein physischer Kampf], sondern mächtig für Gott zur Zerstörung von Festungen; so zerstören wir Vernünfteleien und jede Höhe, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und nehmen jeden Gedanken gefangen unter den Gehorsam Christi.“

Wenn wir bekehrt sind, befinden wir uns in der Himmelswelt: „Er hat uns mit auferweckt und mit sitzen lassen in der Himmelswelt in Christus Jesus.“ (Eph 2:6). Sogar die Tatsache, dass der Himmel über uns mit seinen Sternen, der Sonne und dem Mond in der Schrift oftmals als Himmel bezeichnet wird, lässt uns wissen, dass wenn das Wort Himmel verwendet wird, es sich nicht immer auf den ewigen Wohnsitz Gottes bezieht. Diese Hinweise sollten einem helfen zu verstehen, dass der Himmel, der in Offb 12:7 genannt wird, nicht Gottes ewiger Wohnort, sondern stattdessen der geistliche Himmel ist.

Der heidnische Drache
In Offb 12 sehen wir den Beginn des Evangeliumstages mit Michael (Jesus) und Seinen Engeln (Botschaftern oder Predigern), die gegen den Drachen (Heidentum) kämpfen. Das Heidentum war selbstverständlich ein vom Teufel ausgedachtes Religionssystem, das sich selbst über lange Jahrhunderte hinweg auf der Erde erhoben hatte und durch seine falschen Gottheiten Scharen betrog.

Das Predigen des wahren Evangeliums befreite Seelen von ihren heidnischen Irrtümern. Dieser Kampf war heiß, denn das heidnische Rom verfolgte die Heiligen und viele wurden von diesem Monstrum erschlagen. Dennoch „haben [sie] ihn überwunden wegen des Blutes des Lammes und wegen des Wortes ihres Zeugnisses, und sie haben ihr Leben nicht geliebt bis zum Tod!“ So erfolgreich kämpfte die Gemeinde der Morgenzeit gegen diese heidnische Macht, dass das Heidentum seine Festung verlor.

Das päpstliche Tier
Wütend über seine Niederlage dachte sich der Feind nun eine andere religiöse Form aus, um in seinem Krieg gegen die Wahrheit die Nationen zu betrügen. Offb 13:1-8 stellt uns den Aufstieg der tierischen, päpstlichen Religion dar, um „mit den Heiligen Krieg zu führen“ und „es wurde ihm Macht gegeben, 42 Monate zu wirken“, oder 1260 Jahre, nämlich in der Zeit des dunklen Mittelalters. Dieses Tier behauptete sich in der Welt, um die Nationen zu täuschen und, wie der Drache vor ihm, die wahre Gemeinde, welche es wagte, sich seinen Irrtümern zu widersetzen, verbissen zu verfolgen. Scharen starben unter der Herrschaft dieses Tieres einen grausamen Tod, bis es von den Reformatoren des 16. Jahrhunderts verwundet wurde.

Das protestantische Tier
Entschieden, seinen Kampf, Seelen zu hintergehen, fortzuführen, dauerte es nicht lange bis Satan folgendes bewirkte: „Ich sah ein anderes Tier aus der Erde aufsteigen: und es hatte zwei Hörner gleich einem Lamm, und es redete wie ein Drache.“ (Offb 13:11). [Dieses Tier wird auch „das Bild des Tieres“, Offb 13:14-15 und „der falsche Prophet“, Offb 16:13; Offb 19:20 genannt.] Hier haben wir den Beginn des Protestantismus oder Konfessionalismus. Dieses religiöse System ist von der Erde, nicht vom Himmel. Geliebte, Gott ist nicht der Urheber des Protestantismus! Erlaube der lammähnlichen Erscheinung dieses Tieres nicht, dich zu täuschen. Es ist in der Tat der Einfall des Teufels, täuschender als das päpstliche Tier, das vor ihm war. Es steht im Widerspruch zu Gottes wahrer Gemeinde und macht Seelen vom Weg der Wahrheit und des reinen Evangeliums abwendig.

Der endgültige Kampf
Es hat schon immer eine Verbindung zwischen dem Drachen, dem Tier und dem Bild des Tieres gegeben. Der Drache wird Satan genannt (Offb 12:9), was besagt, dass er ein teuflisches Religionssystem ist; das päpstliche Tier erhielt seine Macht von dem Drachen (Offb 13:2.4); und das Bild redete wie der Drache (Offb 13:11). Schon immer steckte Satan hinter all diesem. Dennoch waren sie noch nie so eng miteinander verbündet wie in dieser letzten Zeit, indem sich diese Mächte zusammenschließen (zum Beispiel durch die gegenwärtige ökumenische Bewegung), um mit ihrer verführerischen List gegen das wahre Volk Gottes zu kämpfen. „Und wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird der Satan aus seinem Gefängnis losgelassen werden und wird hinausgehen, die Nationen zu verführen, die an den vier Ecken der Erde sind, den Gog und den Magog, um sie zum Krieg zu versammeln; deren Zahl ist wie der Sand des Meeres. Und sie zogen herauf auf die Breite der Erde und umzingelten das Heerlager der Heiligen und die geliebte Stadt; und Feuer kam aus dem Himmel herab und verschlang sie.“ (Offb 20:7-9).

„… der Satan [wird] aus seinem Gefängnis losgelassen werden“. Satan bedeutet Widersacher (Jesus nannte Petrus Satan, Mt 16:23) und bezieht sich hier auf den heidnischen Drachen, welchen die Predigerschaft der Morgenzeit band oder mit Hilfe der großen Kette in ihrer Hand, welche das Wort Gottes ist, ins Gefängnis warf. Offb 20:1-3 spricht von diesem und verkündet, dass der Drache eintausend Jahre, oder eine lange Zeitspanne, gebunden sein würde, in der er die Nationen nicht länger verführen könne, wonach er „für kurze Zeit“ losgelassen werde.

Mit Leichtigkeit können wir in unserer Zeit erkennen, dass der Drache tatsächlich losgelassen wurde, indem wir ein Wiederaufleben des Heidentums in verschiedenen Formen bezeugen, einschließlich der New Age Bewegung, dem Wiederaufleben der fernöstlichen Religionen, dem Okkultismus, usw.

Heute geschieht das, wovon wir in Offb 20:7-9 lesen. Der Drache versammelt sich mit Gog und Magog, welche die bereits erwähnten Feinde der Wahrheit symbolisieren, nämlich das päpstliche und das protestantische Tier. Diese unermessliche Schar, „wie der Sand des Meeres“, wird vom Satan gebraucht, um dem wahren Volk Gottes (der Gemeinde des lebendigen Gottes, dem Neuen Jerusalem) zu widerstehen und mit ihren Irrtümern „die Nationen zu verführen“.

Offb 16:13-16 beschreibt dasselbe Ereignis, welches seinen Abschluss finden wird in dem baldigen Kommen Jesu Christi, um diese Welt ins Gericht zu rufen.

Niemals zuvor war religiöser Betrug so extrem wie in dieser Zeit. Als ein Resultat davon werden buchstäblich Scharen erschlagen. Jede Seele ist in diesen Kampf verwickelt. Nur weil jemand ein religiöses Bekenntnis hat, bedeutet das nicht unbedingt, dass er in dem Heer Gottes ist und sich auf dem Weg zum Himmel befindet. Auf Grund des Betruges befinden sich vielmehr die meisten in dem Heer des Teufels und sind unvorbereitet Gott zu begegnen, indem sie einen anderen Jesus, einen anderen Geist und ein anderes Evangelium empfangen haben (2Kor 11:4). 

„Und ich sah einen Engel aus dem Himmel hernieder kommen, der den Schlüssel des Abgrundes und eine große Kette in seiner Hand hatte.
Und er griff den Drachen, die alte Schlange, die der Teufel und der Satan ist; und er band ihn tausend Jahre und warf ihn in den Abgrund und schloss zu und versiegelte über ihm, damit er nicht mehr die Nationen verführe, bis die tausend Jahre vollendet sind. Nach diesem muss er für kurze Zeit losgelassen werden.
Und ich sah Throne, und sie setzten sich darauf, und das Gericht wurde ihnen übergeben; und ich sah die Seelen derer, die um des Zeugnisses Jesu und um des Wortes Gottes willen enthauptet worden waren, und die, welche das Tier und sein Bild nicht angebetet und das Malzeichen nicht an ihre Stirn und an ihre Hand angenommen hatten, und sie wurden lebendig und herrschten mit dem Christus tausend Jahre.
Die übrigen der Toten wurden nicht lebendig, bis die tausend Jahre vollendet waren. Dies ist die erste Auferstehung.
Glückselig und heilig, wer teilhat an der ersten Auferstehung! Über diese hat der zweite Tod keine Macht, sondern sie werden Priester Gottes und des Christus sein und mit ihm herrschen die tausend Jahre.
Und wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird der Satan aus seinem Gefängnis losgelassen werden.“

Wir werden in Bezug auf Offb 20:1-7 drei Punkte betrachten:
1. Was ist der Drache, der gebunden wurde?
2. Was ist die Herrschaft mit Christus und wo findet sie statt?
3. Was ist die erste Auferstehung?

Alle Ereignisse in diesem Schriftabschnitt geschehen vor dem zweiten Kommen Jesu Christi und dem Ende der Welt. Vieles von dem, was dem Apostel Johannes hier in Symbolen gezeigt wurde, hatte er darüber hinaus bereits persönlich bezeugt und mit seinem eigenen Leben daran Anteil genommen.
Das Buch der Offenbarung ist in hohem Maß ein symbolisches Buch. Es wörtlich zu nehmen ist gleichbedeutend, es bis hin zur Zerstörung von Seelen zu verdrehen.

Der Drache.
Dieser Drache wird erstmals in Offenbarung 12 angeführt. Dieses Kapitel gibt in der Tat die gleichen Ereignisse wieder, die wir hier im vorliegenden Kapitel betrachten. Die mit der Sonne bekleidete Frau in Offb 12:1 ist die Gemeinde Gottes. Von ihr wird im 5. Vers gesagt, dass sie einen Sohn, ein männliches Kind, geboren hat, welches die Neugeborenen zum Christentum sind. Der Drache ist eine satanische, gegnerische Macht (deshalb in Vers 9 „der Teufel und Satan genannt“), die nach der Vernichtung dieser Christen trachtet.
Zur Zeit der morgenzeitlichen Gemeinde hatte das Heidentum, symbolisiert als der alte Drache, die Nationen mit seiner falschen Form von Religion betrogen. Jesus und Seine Engel (das griechische Wort für Engel ist einfach „Bote“, das sich hier auf Seine Predigerschaft bezieht), „bekämpften“ diesen Drachen, indem sie die Wahrheit predigten und die Menschen von der Dunkelheit des falschen Glaubens befreiten. Das Heidentum verlor seinen klammergriffartigen Einfluss über die Menschen. Wie es in Offb 20:1 zum Ausdruck gebracht wird, band die Predigerschaft seinen Einfluss durch die Kette des Wort Gottes.
Das „premillenniale“ Haus aus Sand bricht zusammen, wenn wir die Symbole verstehen. Es ist nicht Satan selbst, der hier gebunden wird, sondern der Drache, diese satanische, verfolgende Macht (Wenn es Satan selbst wäre, dann müssten wir annehmen, der Teufel sähe aus wie ein buchstäblicher roter Drache, der sieben Köpfe hat und zehn Hörner und sieben Kronen auf seinen Köpfen, wie in Offb 12:3 beschrieben).
Die Gemeinde ergriff den Drachen „und band ihn für 1000 Jahre.“ Die Wahrheit überwand den Irrtum in den Herzen der Menschen. Im Zusammenhang mit dem symbolischen Verständnis ist das kein Zeitraum von buchstäblichen 1000 Jahren, deutet aber eine längere Zeitspanne an. Mehr dazu später.

„Sie … herrschten mit dem Christus tausend Jahre.“
Offb 20:4. Nirgendwo in diesem Kapitel wird eine Herrschaft auf der Erde erwähnt. Man beachte auch, dass diejenigen, von denen gesagt wird, sie würden mit Christus herrschen, sind „Seelen derer, die enthauptet wurden“! (Erwarten Anhänger der „Millenniumslehre“ während einer kommenden Zeit enthauptete Heilige auf der Erde zu sehen?!)
Lasst uns die Wahrheit hören: Die Gemeinde ist sowohl im Himmel als auch auf der Erde (Eph 3:15). Johannes blickt jetzt in das Paradies, das Land der Ruhe für verstorbene Heilige, das denen vorbehalten wird, die um ihres Glaubens willen gefoltert wurden. Nicht nur der verfolgende Drache hat die Gläubigen gefoltert, sondern in späteren Jahrhunderten hat sich der Teufel noch andere Formen der falschen Religion ausgedacht, die sich der wahren Gemeinde entgegenstellten – das Tier (Papsttum) und sein Bildnis (Protestantismus). Falsche Religion nahm während dieser dunklen Jahre – dieser „tausend Jahre“ Zeit – das „scheinende Licht“, hinderte viele daran, die wahre Erlösung zu finden und folterte oft diejenigen, die ihrem abscheulichen System nicht dienen oder deren „Zeichen“ nicht annehmen wollten. Die Geschichte bestätigt dieses zur Genüge.

Die Erste Auferstehung.
„Die übrigen der Toten wurden nicht lebendig, bis die tausend Jahre vollendet waren.“ Durch all die falschen Religionen, die im Laufe der Jahrhunderte auf der Bildfläche erschienen sind, wurden viele Seelen daran gehindert, wahre Erlösung zu finden und blieben folglich „tot in Übertretungen und Sünde“. Als die Zeit voranschritt, kam mehr Licht und Verständnis, das mehr Seelen ermöglichte diese geistliche Auferstehung zu erfahren, welche darin besteht, wiedergeboren und aus einem toten Zustand der Sünde zu einem neuen Leben in Christus Jesus erhoben zu werden. Wenn einer diese Auferstehung erlebt hat, ist er „gesegnet und heilig“ und ein „Priester Gottes“ geworden. Nur diejenigen, die an dieser ersten Auferstehung teilhaben, werden am letzten Tag des Gerichts Gottes bestehen können, wenn beide, die Gerechten und Ungerechten aller Zeiten aus den Gräbern hervorgerufen werden, entweder zur Auferstehung des Lebens oder der Auferstehung zur Verdammnis. O Seelen, „ihr müsst von Neuem geboren werden!“ Für diejenigen, die von aller Sünde befreit worden sind, „hat der zweite Tod [das letzte Gericht, Offb 20:14] keine Macht.“

„Ich muss gestehen, dass eine Auferstehung
in meiner Brust stattgefunden hat.
Von den Toten wurde ich auferweckt.
Stattdessen lebe ich nun mit Christus.“
(frei aus dem Engl. übersetzt)

Offb 20:7.
Bevor wir zum Ende kommen, lasst uns noch folgende Frage beantworten: „Was bedeutet es nun, wenn die tausend Jahre abgelaufen sind und Satan aus seinem Gefängnis losgelassen werden soll?“ Dies lässt uns wissen, dass der Drache vor dem Ende der Zeit noch einmal erscheinen würde. Dies ist schon passiert! Das ist der Grund, warum wir ein Wiederaufleben des Heidentums in einer „moderneren“ Form sehen – die „New Age Bewegung“; ein Wiederaufleben der östlichen Religionen, einschließlich Islam, Hinduismus, usw.; Okkultismus; Zauberei, usw. Vers 3 sagt uns, dass es nur „für eine kurze Zeit“ sein wird. Nach dieser kurzen Zeit – der endgültige Tag des Gerichts.